Chercher une aiguille dans une botte de foin

Définition de l’expression « Chercher une aiguille dans une botte de foin »

Si vous dites de quelqu’un qu’il ou elle cherche une aiguille dans une botte de foin, c’est qu’il ou elle cherche une chose quasiment introuvable ou bien veut réaliser quelque chose d’extrêmement difficile.

Ou bien cela veut aussi dire que quelque chose de laborieux ou de complexe, que quelque chose de minuscule n’en vaut pas la peine. Il ne faut pas perdre de temps avec des choses sans importance ou trop alambiquées (la vie est trop courte !).

Cette locution française montre à quel point la tâche est difficile à accomplir et que le résultat escompté ne risque pas de voir le jour.

Origine de l’expression

La métaphore du fait de chercher “une aiguille dans une botte de foin” représente la difficulté d’une tâche à accomplir, mais également son côté chronophage. D’autre part, cette expression symbolise que le résultat désiré a peu de chances d’être obtenu et s’emploie surtout de façon ironique ou sarcastique.

Si nous remontions un peu l’histoire, selon des sources culturelles il semble que cette expression ait été employée par Madame de Sévigné milieu du 17ème siècle, mais pourrait être plus ancienne.

Source