Audrey L. 
Définition de l’expression « Se mettre sur son 31 »
Quand on se met sur son trente-et-un, on met ses plus beaux habits pour un évènement important. On veut faire une belle impression.
Origine de l’expression
Alors que la première partie de cette expression peut facilement s’expliquer (« mettre sur soi » = « s’habiller »), l’origine de l’expression et du chiffre « 31 » reste, pour beaucoup d’auteurs de livres et de littéraires, mystérieuse.
Différentes interprétations existent, depuis la déformation du mot ‘trentain‘ qui désignait un tissu de qualité supérieure. À l’époque, avoir un vêtement fait dans ce tissu était un luxe, et par conséquent un vêtement réservé aux jours de fête. Cependant les dates d’usage de ce mot jusqu’au 15ème siècle et d’apparition officielle de l’expression au 19ème siècle ne concordent pas.
Une autre explication mettrait en avant un numéro oublié d’un uniforme militaire de cérémonie, ou une réduction inexpliquée de trente-six comme on dit aussi se mettre sur son trente-six.
Une troisième variante viendrait de Prusse, avec le 31 du mois qui représentait pour les militaires un jour doré car ils se voyaient verser une prime pour finir le mois, le « supplément d’entretien ». Le 31 n’apparaissant que 7 fois dans l’année, il était célébré ! Alors on organisait des visites dans les casernes où les soldats devaient se présenter sous leur plus beau jour et pouvaient éventuellement trouver chaussure à leur pied.
Une ultime possibilité viendrait d’un jeu de cartes très populaire au 19ème siècle: le trente-et-un. Le fait d’atteindre le chiffre trente et un permettait de gagner et représentait alors ce qu’il y avait de plus beau.
Traduction en anglais
Littérale : « To get in one’s 31 »
Equivalent : Angleterre = « To get dressed up to the nines » (S’habiller jusqu’aux neufs), « To dress up » (Bien s’habiller), « To put on one’s Sunday best » (S’habiller de sa plus belle tenue du dimanche)
Plus d’explications sur Fun Radio
J’ai eu le plaisir de parler de cette expression sur Fun Radio dans « Bruno Sur Fun Radio » le 1er décembre à 7h45 (je passe à la 53ème minute).
Merci pour l explication du 31. J’aime bien celle des militaires et des7 31.
Une autre explication: au moyen-âge, le trentain était un drap de luxe dont la chaîne était composée de trente centaines de fils, destiné à la confection de vêtements d’apparat. Se mettre sur son trente et un est donc une déformation de trentain, de mettre son habit fait en trentain.
En catalan on dit Anar de vint-i-un botó (aller de 21 boutons).
Merci beaucoup !
Bonjour. Merci pour l’illustration et les infos. J’ai toujours cru que c’était lié au 31 décembre, c’est-à-dire qu’on s’habillait comme pour un réveillon! Mais pas d’attestation à cette interprétation…